من بادية الشام إلى الوطن العربي.. تاريخ وتسمية العرب

الكثير من الناس وخصوصاً في العالم العربي يجهلون الأصول الحقيقية للعرب وأسباب تسميتهم بهذا الاسم، قد يبدو السؤال بسيطاً للوهلة الأولى، إلا أن الإجابة عنه تحمل تعقيدات تفوق ما يتوقعه البعض حيث استغرق الأمر سنوات من البحث والدراسة للوصول إلى ما توصل إليه المؤرخون وعلماء اللسانيات..

يُعرف الفرد منهم بالعربي، ويمكن تعريف الهوية العربية بناءً على معايير عدة: عرقية، لغوية، ثقافية، وسياسية و العربي هو كل من يتحدث العربية كلغة أم وينحدر من أبوين عربيين.

أقدم ذكر للعرب في التاريخ يعود إلى نص آشوري من القرن التاسع قبل الميلاد، حيث أطلق هذا الاسم على سكان البادية ومع مرور الزمن، توسع مفهوم العرب ليشمل سكان شبه الجزيرة العربية بأكملها خلال الفترات اللاحقة، مثل العصر العباسي، انتشرت الثقافة العربية وأثرت في مناطق واسعة مثل الهلال الخصيب وشمال أفريقيا.

أصل كلمة ’’عرب’’

1 – يقال أن كلمة عرب منسوبة إلى “يعرب بن قحطان” ومشتقة من اسمه، كونه أول من تكلم بهذا اللسان العربي كما ذكر في علم اللسانيات، وبعدها تعلم العربية إخوته وأبناء عمومته منه بعدما تركوا بابل ليقيموا باليمن، وهؤلاء هم القحطانيون، ويذكر العدنانيون أن أول من تكلم العربية الخالصة الحجازية التي نزل بها القرآن الكريم هو النبي إسماعيل بن إبراهيم الخليل عليهما السلام، وكان عمره آنذاك أربعة عشر عاماً، وهو جد العرب المستعربة.

2 – يقال أن كلمة عرب مشتقة من الفعل يعرب أي يفصح الحديث، وأصبحت تدل على العرب كجنس لفصاحتهم في اللسان، فيقال: رجل معرب إذا كان فصيحاً أو رجلاً عربي اللسان.

3 – يقال إنهم سموا عرباً نسبة إلى بلدهم (العربات)، وعربة هي مكة، وباحة العرب.

4 – يقال أن كلمة (عرب) مُشتقة من أصل سامي قديم بمعنى (الغرب) فقد أطلق سكّان بلاد ما بين النهرين اسم (عريبي) على الأقوام الذين كانوا يقيمون في البادية وهي بادية العراق والمسماة بهذا الاسم.

ويرى بعض الباحثين المحدثين أن كلمة (عرب) مشتقة من الكلمات العبرية التالية ذات الصلة بالبادية: (أرابا) وتعني الأرض الداكنة، أي المغطاة بالكلأ، أما: (إرب) ومعناها الحريّة وعدم الخضوع لنظام ما، وهذه من صفات البدو. أما: (عابار) بمعنى التنقل من مكان إلى آخر، وقد ارتبط هذا المعنى بالبداوة من واقع أن العرب أنفسهم استعملوا هذه اللفظة ليميزوا البدو من سكان المدن والقرى الناطقين بالعربية، أما: (عرابة) بمعنى الجفاف والصحراء، ومنها جاء تسمية وادي العربة الممتد من البحر الميت إلى خليج العقبة.